Controscie

La canoa è uno sport che ci porta all’aperto, a diretto contatto con la natura e soprattutto con l’acqua, elemento primordiale della vita. La canoa ci proietta in una dimensione diversa, dove i rumori di sottofondo della città, i pensieri e lo stress scompaiono, c’è solo il suono dell’acqua accarezzata con la pagaia e la natura circostante. L’uomo, anzi il canoista moderno, è spinto per sua natura alla competizione, alle gare nell’agone di Olimpia per una semplice medaglia da mettersi intorno al collo. Ma quel simbolo rappresenta il coronamento di tanti anni di duro lavoro, di allenamenti quotidiani, di fatiche che nessuno ripagherà. La canoa insegna a uscire in barca in qualsiasi condizione atmosferica, sotto la pioggia o con il vento contrario, e quando ci si trova in gara si è davvero messi alla prova. Lo sport allena ad affrontare con carattere e audacia le situazioni dell’intera esistenza. Anche chi scrive ha vissuto la sua giovinezza alla ricerca di un effimero successo sulle acque dei bacini lacustri in Italia. Ha conosciuto e gareggiato con tanti appassionati della canoa come lui. E parlando con gli allenatori, quasi tutti ex atleti, sentiva raccontare storie ed esperienze uniche e talvolta affascinanti. Così siamo andati a parlare con alcune figure di primo piano della canoa olimpica, che hanno scritto o sono state testimoni di pagine memorabili e anche meno “nobili” del nostro mondo della pagaia. Sembrava davvero un peccato lasciarle andare via lungo la corrente ininterrotta del fiume della storia. Ne è venuto fuori uno spaccato di vita e di esperienze sportive che in alcuni casi ci hanno fatto sorridere, in altri ci hanno lasciato senza parole.

Fabio Donfrancesco, nato a Roma nel 1964, giornalista professionista, iscritto all’Ordine dei Giornalisti dal 1987. Redattore al Corriere dello Sport-Stadio, dove ha iniziato la carriera, ha lavorato nella redazione milanese del quotidiano economico Italia Oggi. Comincia all’età di 11 anni la pratica agonistica di canoa sprint, diventando successivamente istruttore e allenatore iscritto dal 1987-88 all’Albo federale della FICK. Ha lavorato in Italia e all’estero presso i villaggi turistici della Valture del Club Mediteranée come animatore-istruttore di canoa e waterski. Esce ancora sul suo kayak sulle acque del lago Albano nei pressi di Roma.